電話の相手が千葉だと知った時、思わず電話を切りそうになってしまった。

『話があるんだ。今から出て来れないかな』

家の近くに来ているという千葉の言葉に、今の時間を頭に入れつつ、深夜だからと断ろうとした所に、

『待ってるから』

一方的な約束をされ、電話を切られる。
ツーツー…と、鳴る電子音を聞きながら受話器を置いた。

「勝手…なんだよ」

千葉の話というのは検討がついている。
今日、俺が…千葉の前で泣いてしまったから。
泣きながら理由も言わずに立ち去ってしまったから。

「……情けね…俺……」

帰ってからもずっと後悔していた事。
なんであんな事しちゃったんだろう、って。

千葉だって、そう思ったはずなんだ。
だからこそ、わざわざ家の近くまで来たんだろうし。
行くしか……無いよな。





約束された、近所の公園。


街灯の下に千葉の姿を見つけて。

（あぁ…やっぱ、こいつ格好いいなぁ……）

それは今の俺の、素直な感想。
まだ俺の方に気付いていない千葉は、端から見ても格好いいと思える外見をしていて。
そんな千葉と肉体関係を結んだのは、千葉が口が固いと思ったからだ。
俺から誘って。
簡単に千葉は乗ってきた。
ただ肉体だけの関係だったんだ。
やりたい時に誘って。
やりたい時にやった。
ただ、それだけ。
それなのに。
俺は…………。
千葉の事を好きになっていた。

格好良くて、優しくて。
俺が泣きたい時、いつの間にか側にいて泣かせてくれた。

最初はただの友達。
テニスでのパートナーとも言える藤堂から紹介されて。
よく会うことになって。
友達、といえる存在だったんだ。

それなのに、俺が誘ったから。
その時から、俺達の関係はただの友達じゃなくなっていた。
肉体だけの関係だから。
千葉が寄せてくれている好意に気付きながらも。
俺はそれに応えられなかったんだ。
ただの友達を装って。
二人きりの時に抱き合って。

「ただのダチ」

嘘の関係を。


（なのに、なんでだよ…）

なんで俺は千葉の事を好きになったんだろう。
そして、なんでそれを。
千葉の心が離れた時に気付くんだろうか。



「尾崎…」

俺の存在に気付いた千葉が駆け寄ってくる。
あ、やば…また、泣きそうになってんじゃん、俺。
だめだって…抑えないと。
そう思って無理矢理笑顔作ったのに。

それなのに。
やっぱり千葉は気付いてくれる。

胸に抱きしめられて。
背中を撫でられて。

「大丈夫だから……尾崎」

何が大丈夫なんだよ。
そう訊きたかったのに、俺は泣くしかできねぇで。

「っ千葉……っ」

ごめん。
俺、もう泣かないようにするからさ。
この気持ちも、消すからさ。
だから…。
できたら。

俺、お前と友達になりたいよ……。


============================================================
ミニアンケート60票記念です（50票記念は絵になりました）40票記念の時に書いた物の続きになります。また…続くかも。