| [164] ワープロード 第３章「ポケモンを知る者」 |
- ＠ - 2004年06月22日 (火) 00時51分
第３章「ポケモンを知る者」
前回までのあらすじ：
ポケットモンスターのゲームを好む女子高生クミエと、その幼なじみで、ゲームは好きだがポケモン未体験者のトモカズ。
……まだ事情は定かではないものの、２人は『ワープロード』なるものを通り、ゲームであるポケモンの世界へと入り込んでしまった。トモカズは過去にもワープロードを通った経験があり、現実世界への帰り道を探す事に。一方クミエは、野生のジグザグマに襲われペンダントを失い、気絶してしまった。
「うぅ……」
ほんのかすかに匂う、天然の木の香り。
ゆっくり目を開くと、そこは木で作られた部屋の中。
自分は、この室内にあるベットで横になっている。
「…………。え、ここは……」
次第に、汲枝（クミエ）は意識をハッキリとさせてきた。
彼女は自宅でゲームボーイアドバンスのスイッチを入れ、気づけばポケモンの世界に来てしまっていたのだ。野生のジグザグマに襲われ、大切なペンダントも失ってしまった。どうやら、そのまま気絶した自分はココへと連れてこられたらしい。
「あ！ 気がついた？」
「！」
不意にクミエの耳に、少年の声が聞こえてきた。声の方を見ると、そこにはクミエと同年齢程度と思われる少年の姿が。彼の足下には黄色のねずみポケモン：ピカチュウの可愛らしい姿もあり、ベットで横になっているクミエの元へと一緒になって駆け寄った。
「あなたが……私を助けてくれたの？」
「あぁ。つーか君、あんな所で何やってたんだよ」
「え。いや……何と言われても……」
「ポケモンを連れたトレーナーじゃないと、町の外の草むらは野生ポケモンが生息していて危険なんだ。いくら何でも、それ位分かるだろ」
クミエに説教をするような口調で、少年は話した。
「まぁ、過ぎた事をいつまでも言ってても仕方無いけどさ。今回は大したケガも無くて済んだみたいだから、よかったよ。とにかく、これからは気を付けるんだぞ。……っと、そういえば自己紹介がまだだっけな。僕の名前は、ネツ。君は？」
「私は、クミエよ。助けてくれて、ありがとう。……ねぇ、そういえば私のペンダントは知らない？」
「ペンダント？ さぁ、君がいた付近では見かけなかったけどな」
「（そっか……。やっぱり川に流されて、そのままどこかへ行っちゃったのね）」
大切な物を失ったクミエは、悲しい表情になる。それを悟ってか、ネツも少し焦り出すが、どう声をかけたらいいか分からない様子だ。
……そんな状況の中へ更にもう１人、誰かが部屋の中へと入ってくる。
「あら、どうやら目を覚ましたみたいね。ネツ君、その子の具合は大丈夫そう？」
「あ、ナギさん。今、ちょうど目を覚ました様子みたいなんだよ。クミエさんって言うんだって」
部屋に入ってきたのは、水色の服と帽子をした女の子だった。その外見と名前、クミエはどこかで見聞きした覚えがあるような気になる。それが何なのか、クミエはすぐに思い立った。
「！！ ナギって、ヒワマキシティのジムリーダーの？ じゃあココって、ヒワマキシティなのね！」
「私の事を、知ってるようね？ そう、ココはホウエン地方北端の町ヒワマキシティ。あなたは西の１１９番道路から、ネツが担いでココまで連れてこられたのよ」
「（１１９番道路……ヒンバスが釣れる川がある、あの道路かぁ）」
クミエは、ゲームをプレイした時の知識から、自分の現在位置を知る事が出来た。
しばし呆然とするクミエに、ナギはそっと質問を投げかける。
「ところで、クミエさん……だったかしら？ あなたはどうして、ポケモンも持たずにあんな所にいたの？」
「えっと……。それが私も、よく分からないんだけど……。どうも私、ゲームのポケモン世界に入ってきたみたいで……」
「……え？？？ ゲーム？ ポケモン世界？」
ナギは首を傾げ、怪訝そうな顔を見せた。
「（そ、そっか。この世界の人にとっては、そんな事言ったって信じてもらえる訳無いわよね。私自身も、まだ信じられないし）」
試しにクミエは、自分の頬をつねってみた。案の定、痛みが走る。
「（……やっぱり、夢なんかじゃないみたいだわ。一体何が、どうしてこんな事になったのかしら。でも、１つだけ分かる。私は、ポケモンの世界に入り込んでしまった。そう、本来ゲームの世界であるハズの、ポケモンの世界に！）」
するとクミエは、改めてナギの方に向き直ってから話をする。
「あの、ナギさん。私、自分の家に帰りたいんだけど……でも、どうすれば帰れるのかが分からないの。その……本当に、どうしたらいいのか……」
「…………。よく分からないけど、お困りのようね。何だったら、しばらくヒワマキシティで休んでいきなさいな。私も、できるだけの協力はしてあげるから」
「ありがとう……」
ヒワマキシティは、とても緑溢れる町だった。民家の多くが大木を利用して作られており、まわりには自然がいっぱいである。
クミエはこの、現実世界では滅多に見られないであろう風景を味わいながら、少し町中を歩いてみる事にした。
「クミエさんは、ナギさんの事を知ってたみたいだけどさ。ヒワマキシティに来たのは、初めてなの？」
一緒に歩くネツが、クミエに話しかける。
「う、うーん……初めてと言えば、初めてかな（ゲームじゃ何度も来てたりするけど）」
「そうだんだ。それで、来てみた感想はどう？ 緑が沢山あるでしょ」
「そうね。空気も美味しいし、とっても綺麗な町だと思うわ。これで、家に帰る方法が分かれば言う事無いんだけれど……。あ、そうだ」
そこでクミエは、ふとある事を思いつく。
「ネツ君。悪いんだけど、モンスターボール１個くれない？ 私、ポケモンを捕まえてみたいの」
「え！？ い、いいけど……随分と唐突だね」
「だって、今後もしかしたら１人で旅をしなきゃならなくなるかも知れないし。一応、自分で戦えるようにトレーナーになっておいた方がいいと思うの」
「うーん……そりゃ、そうだろうけどね。でも、いきなりで大丈夫？ ポケモンバトルってのは、とても奥が深くてだねぇ。ポケモン１匹捕まえるにも……」
なんかネツが、くどくどと長話を始めそうになる。どうも彼には、説教癖があるような気がしてきた。
「大丈夫、大丈夫。私は単にポケモンを持ってないだけで、知識は自慢できる位なのよ！」
「……へ？」
「さぁ、早く町の外へ出発〜♪」
そう言うとクミエは意気揚々と、町の出入り口へと向かって足を進めていった。何だかんだ言っても、生のポケモンと接する事ができるのだ。滅多に無いチャンスに、クミエは自然とワクワク感を募らせていったようである。
それから、数日後。
「ラフ！ ネツ君のピカチュウに、痺れ粉よ！」
「何！？」
そこには、クミエとネツがバトルを楽しむ姿があった。クミエのポケモンは、ナゾノクサ。それが相手のピカチュウを麻痺させる事で、動きを大幅に制限した。これではピカチュウも、動きが鈍って戦いづらくなる。
「クッ……ピカチュウ、１０まんボルトだ！」
それでもネツは、果敢に攻める。だが、電撃が直撃してもナゾノクサは平気そうだ。
「ふふっ、草に電気は効きづらいわ。こんなの、ポケモンバトルの常識よ、常識！ 加えてナゾノクサは、痺れ粉や眠り粉などの状態異常を引き起こす技を多く覚える。これはバトルでも便利だし、ポケモン捕獲時にも大きな助けとなる。私が最初にナゾノクサを選んだ理由は、それよ」
そしてクミエは、ナゾノクサを一旦ボールに戻す。そして今度は、別のポケモンを繰り出した。
「さぁ、出番よライボ！ 遠吠えで力を蓄えてから、電光石火！」
次に現れたのはラクライ。クミエの的確な指示に従い、そのラクライは的確にピカチュウを攻撃した。バキッ！！
「ピヂュ！？」
そして今の一撃で、ネツのピカチュウはダウン。クミエの勝利である。
「つ、強……ッッ！！ 何だよクミエさん、本当に今までポケモンバトルをした事無いの？ と言っても、現にポケモンを今まで持ってなかったみたいだけれど。それでもやっぱりバトルの基礎知識も戦略も、とても素人とは思えないよ」
「ふっふっふっ。もうネツ君に、助けて貰う必要は無さそうね」
「……ちぇっ」
さすがにゲームのポケモンをやりこんでただけあり、クミエの予備知識は十分だった。もちろん実際に本物のポケモンを扱うとなると、やはりゲームでプレイするのとは勝手が違うのは確か。しかし今となっては、それもほとんど慣れ尽くした様子だ。
「はぁ〜、いい汗かいた♪」
ネツとのバトルを終えたクミエは、ネツ宅に戻って椅子に座る。あれから数日間、ここで寝泊まりさせてもらっているのだ。
「ネツ君、テレビつけてもいいかしら？」
「あぁ、いいよ」
ポケモン世界にも、ちゃんと現実世界同様なテレビ番組はある。クミエはリモコンを手に取ると、テレビのスイッチを入れた。もはやクミエも、ポケモン世界のテレビには見慣れてきている。……ところが、その日その瞬間、クミエはテレビ画面を見て固まる。
「な゛ぁッッ！！？」
「え゛」
突然に声を荒げたクミエに、ネツは驚く。
だが……クミエが驚くのも、無理の無い話だった。そのテレビに映っていたのは、クミエがよく知る物と人物なのである。
「ト、トモカズ！？ 何でテレビに出てるのよ。しかも、その首から下げてるのは私のペンダント！！」
そう、現実世界の幼なじみトモカズが、今まさにテレビに映っていたのだ。それだけでも驚愕ものだというのに、加えてクミエが無くしたハズの写真入りペンダントを、何故かテレビに映るトモカズが首に下げている。あの形は、絶対にクミエの物だ。
『それでは以上、旅するポケモントレーナーへの突撃インタビュー。ミナモシティからお届けしました！』
クミエがテレビをつけた時には、すでに番組の終わり寸前だったらしい。番組からの最後の言葉が終わった後、そのまますぐに画面は変わってしまい、トモカズの姿も消えて無くなる。だがクミエは、決して見間違えではない事を確信していた。
「（何で、トモカズが……。まさか、トモカズもポケモン世界へ入り込んだっていうの！？ だとしたら、トモカズに会えば帰る手がかりがつかめるかも知れない。ましてやあのペンダントをトモカズが拾ったというのなら、会って返してもらわなくっちゃ）」
「ク、クミエさん？ どうかしたの？」
「……ネツ君。私、今からミナモシティに行ってくる！」
「はいッ！？」
「私の知り合いが、テレビに出てたのよ。あいつに会えば、帰る手段が分かるかも知れない」
迷ってる暇はなく、クミエはすぐさま町を出ようと決意。ネツの家を出ようとした。……すると。
「……あら、クミエさん」
そこには、たまたまナギが立っていた。どうやら、ネツの家に寄るつもりで来てたらしい。
「あ、ナギさん。今、テレビに私の知り合いが映ってたの。場所はミナモシティ。そこへ今から、行こうと思って」
「！！ 本当に？ クミエさんの知ってる人が見つかったのね。だったら……」
ナギは１つのモンスターボールを手に取り、放った。中からは、オオスバメが姿を現す。
「さぁ、クミエさん。この子に乗って！ 私がミナモシティまで、送っていくわよ」
「え、いいの？ ありがとう。それじゃ、お願い！」
ナギに言われた通り、クミエはオオスバメの背に乗った。
……２人の少女を乗せたオオスバメは、羽を広げて大きく飛び上がる。目的地、ミナモシティを目指して……！
続く
突然、クミエはトモカズの存在を確認。
ミナモシティにいるというトモカズは、果たして……？
次回、第４章「ワープを知る者」。お楽しみに！
＜手持ちポケモンデータ＞
【ＮＡＭＥ：クミエ】
バッジ数：０個
手持ちポケモン
・ラフ／ナゾノクサ Ｌｖ：１６ ＨＰ：４５ タイプ：どく・くさ おや：クミエ
・ライボ／ラクライ Ｌｖ：１７ ＨＰ：４６ タイプ：でんき おや：クミエ
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