不安は安心に変わるから。　(イオン独白) -

お願い・・・・・今は、手を離さないで。

ずっと、手を繋いでいて。

今離してしまったら、あなたはまた遠くに行ってしまうから。

だから・・・・・・・

だから、今だけは傍にて欲しい――――

「イオン様は危険ですから、宿で待っててください」
イオンの導師守護役のアニスが言った。
「あの・・・・大丈夫ですから、僕も連れて行ってください。わがままだとはわかっています。・・・・・・・足手まといだと言うことも」
遠慮がちに言った言葉は、すぐに反対される。
「駄目ですよぅ！イオン様はお体が悪いんですから、お部屋で待っててください」
アニスが僕を心配してくれているのはわかってる。だけど・・・・・・。
「本当に、大丈夫ですから。お願いです。一緒に行かせてください」
――ここでみんなと離れてしまったら『僕』という存在理由が消えてしまいそうだから。
「イオン様、でも・・・・・・さっきも倒れられて・・・・・・・・」
でも、これ以上わがままを言うと、アニスに心配をさせてしまう。
今も・・・凄く悲しそうな顔をしているから。
「いいんです。僕のことは心配しないでください」
・・・それでも、一緒に居たい。
みんなと、一緒に居たいんです。
みんなは、僕がレプリカだって知ってしまったから。
ルークも僕と一緒だったけど、ルークはみんなに必要とされているから。
でも、僕は――――。
所詮、導師イオンのレプリカだから。
僕の変わりはいくらでも作ることが出来る。
体が弱いから、すぐにでも死んでしまうかもしれない。
だから本当は安静にしていた方がいいんだけど。
・・・・・だからこそ、いつまで生きれるかわからないからこそ、みんなと一緒にいたい。
そう思うことは・・・・・駄目、なのかな？

「いいんじゃないか？」

突然、後ろから声がした。
振り返ると、ルークが居て。
にっこり、笑っていた。
「イオンは、一緒に行きたいんだろ？だったら俺達に止める権利はねぇよ」
そのルークの笑顔が温かくて。
「でも・・・・イオン様が・・・・・」
「いいんです、アニス。・・・・・・・ルーク、ありがとうございます」
自分も、微笑み返したつもりだったけど。
「・・・・っイオン様！？」
どうしてだか、涙が零れていた。
自分では気がつかなかったけど、何故だか悲しくて、嬉しくて。
「なんでも・・・ないんです。・・・・・・・大丈夫です」
「本当ですか、イオン様？」
「俺、なんか変なこと言ったか？俺が原因か？」
心配してくれる二人の心は温かくて。
自然と安心できて。
心に開いた穴が塞がっていくような感覚。
「本当に、なんでもないんです」
二人はまだ心配そうな顔をしていたけど。
僕を思ってくれているとわかったら、嬉しくて。
また、涙が零れてきた。
それを見て二人はまた心配そうに声をかけてきたけど。
今度は、ちゃんと笑えた。
「――――大丈夫、です」
泣いているのに、綺麗な笑顔で。

本当は、僕はここに存在しないと思ってた。

みんなに、レプリカだってばれてから。

ずっとみんなを騙していた。

『導師』と名乗って。

本当は導師ではないのに。

『導師イオン』を信じてくれている人のことを思ったら。

今まで導師守護役をやってくれていたアリエッタを思ったら。

新しく導師守護役になったアニスをも騙してると思ったら。

仲間のみんな・・・・・僕を『導師イオン』だと思っているみんなを思ったら。

僕はなんて穢れているのだろうと。

代わりだけど、仮にも『導師』のくせに、みんなに嘘をついているのかと思ったら。

胸が押し潰されそうで。

罪悪感ばかりが残ってて。

だけど、ルークに「ついてきてもいい」と言われた時、自分はなんて馬鹿なんだろう、と思い知らされた。

みんなは、レプリカなんて関係ないと、ありのままの僕を受け入れてくれていると、知ったから。

その心は温かくて、眩しくて。

さっきまでの不安感は、なくなっていた。

＋あとがき＋
シリアス(？)っぽいもの。
イオン様はこんなふうに思っているかはわからないですけどね；
まだクリアしてませんので、あくまで想像です。
しかもルークの口調が変。
あまりにも駄文すぎてＵＰするかめちゃくちゃ悩みました；

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