「あー！！」
水谷の絶叫に、巣山は思わず目を瞑った。
ある程度、予想はしていた。けれども予想はあくまで予想でしかない。巣山が予想出来る範囲などたかが知れていて、水谷は大抵そうした範囲をいとも容易く飛び越える。
「ああああああああ！！！」
物凄い顔をしている。口を開けっ放しにして、大袈裟なくらい指を震わせている。
「なんで見つけてんの！？」
「なんでって。探したから」
「なんで探すの！！？？」
「着ていくからだよ」
「着ていくってどこに！！？？」
「仕事」
「わあああああああ！！！！」
仕事、の「と」の字に被せるように、更なる大音響。
耳を押さえたくなるのを堪えて、代わりに巣山は水谷の額に、軽く拳を当てた。
閉めきった部屋の中とはいえ、あんまりな大声は近所迷惑になる。
「しょーがないだろ。っつか、前から言ってただろ」
「仕事なんかなくなっちゃえばいいんだよ！」
「怖いこと言うなよ。失業したら大変だろ」
「巣山を出張させる会社なんかなくなっちゃえ！」
「お前は俺をそんなに失業者にしたいのか」
溜息を零しつつ言うと、水谷は何か言いたげにもごもごと口を動かし、けれどもそれ以上は何も言わず、ぷうと膨れてそっぽを向いた。


──やれやれ。


押し入れに隠されていた服を抱え直す。
ついでに空いていた手で、わしゃわしゃと水谷の頭を撫でた。
「次の週末も、ちゃんと帰ってくるから」
「──辛いラーメン、一緒に食べてくれる？」
「わかった」
「そのあとケーキも食べたい」
「……わかった」
聞いただけで何となく胃もたれを起こしそうだ。まあでも、いざとなったら水谷が2人分のケーキを食べるだろう。


「ちゃんと飯食って、朝もちゃんと起きるんだぞ」
「コドモ扱いすんなよ！」


ますます膨れた水谷を横目に、こっそりと、巣山は笑う。胸のうちだけでそっと。



──ああ、甘い甘い。