西太平洋。


その上を飛行する空中浮遊艦。

−　対武装勢力遊撃部隊グリンダ騎士団旗艦グランベリー　−



その艦橋から響く歌声。

それも能天気を絵に描いたような。


「う〜み〜はひろい〜にゃ〜おお〜き〜いにゃ〜♪」

−　「騎士団長補佐」ソキア・シェルパ　−


その背中をいきなりバンと叩く大柄の男。

「上機嫌だね」

−　「副騎士団長（重装部門）」ティンク・ロックハート　−


「ハニャー！？」

思い切り飛び上がる少女。

床の上に引っ繰り返り、その上で更に七転八倒。

「あた！？　あた！？　ナニすんだにゃ−！？」


「どしたの？」

いかにもデリカシーに掛けるといった口調の男。


「そういえば。こないだ海岸で思い切りシズの子たちと遊び回ってましたよね」

後ろから入ってくる青年。

−　「副騎士団長（天空部門）」レオンハルト・シュタイナー　−


「ああ。なるほど。日焼けね」


「あ、あ、あそこはお日様が強すぎんだニャ〜」


二年前から変わらぬ風景。

階下のオペレーターたちからも笑みが零れる。


その後から苦笑混じりで入ってくる少女。

−　「騎士団長」オルドリン・ジヴォン　−


その後に更に続く、いささか硬い感じの表情の少女。

−　「筆頭騎士」ドロシー・ガーランド　−


「団長。そろそろフジですか？」

目の前の騒ぎなど目に入らぬかのような口調で質問の筆頭騎士。


「ええ。そういえば。ドロシーたちはフジに来るのは初めてだったわよね」

問いに答えつつ、目の前の島の、更に向こうに思いをはせる団長。

（北ユーラシア…旧ユーロ・ブリタニア地域…そういえば私たちの最初の任務は本来サンクト・ぺテルスブルグに向かうはずだった…）

曇る表情。

思い出す初の実戦。そして双子兄との邂逅。

（それがベジャイアで引っ掛かって…本国に帰って…もしあの時そのまま向かっていたら…どうなっていたんだろうか…）

当時の顔ぶれを思い出す。

少なくとも三人はもういない。