「ジーベン」


ローランスの呼び掛けに、顔を向けるエミリオ。

「…」


「『あれ』とおまえの因縁は知っている。だが今は来るかどうか分からない『あれ』におまえを備えさせるだけの余裕は無い。おまえには俺やフィアーと一緒にグリンダ騎士団に当たってもらう。いいな？」


「…イエス。マイ・ロード…」

いかにもあっさりした返答。そして再び天井に向き直る。


それに怪訝な表情のイースリット。

（一体なんなのよ、この子…噂じゃ『あれ』に手篭めにされたってもいうのに…あたしだったら絶対に聞かないわよ…）


「で。なら『あれ』への備えは？」


「それは…」

アレウスに答えかかるローランス。


その時。

プシュッとする音と共に、開くドア。


「…おはよ…ございまあす…」

廊下の光を背景に、薄暗い室内に、飄々とした口調と風情で入ってくる、五人目。

まるで少女のような小柄。

テノールというよりボーイソプラノといった高い声質。

ただし制服は一番上と下のボタンが外され、ワイシャツも飛び出している。

そして髪までも無造作に撫で付けた感じ。

しかしそれが妙に似合ってるから始末が悪い。

逆に無理にキッチリさせたら、むしろ違和感が生じそうなくらいに。


それを見て。

いかにも汚らわしげなイースリット。

実に複雑そうなアレウス。

あくまで自然体なエミリオ。

そしてやれやれといった感じのローランス。


「ツヴァイ」


「は」

さっきと異なる命令口調に、初めて畏まるアレウス。

「アハトの『首輪』と『鎖』そして『鍵』はおまえに預ける。その『解き放ち』のタイミングも任せる。いいな？」


「イエス。マイ・ロード」


あくまで自然な調子で受けるアレウスから、視線を正面に移すローランス。

「アハト。おまえは今後ツヴァイの直接管理下に入る。よく言う事を聞いておけ」


「イエス…マイ・ロード…」

いまだ眠気が覚めやらぬといった調子の五人目。


それを半ば無視する感じで、全員に告げるローランス。

「もうそろそろイルクーツク基地に着く。各卿。下車の準備に入れ」


「イエス。マイ・ロード！！！」

一斉に立ち上がる四人。


畳み込まれる椅子。明るくなる照明。

そして目で促されるように、テーブルの自分の位置に就く五人目。


正面の映像に現れる、「Ｖ・Ｗ・Ｒ」を象った、新設の団旗。

それに向き直る五人。


右腕を正面真横に構えるロ−ランス。

それに続く四人。


「勝利は！」


「リングスと共に！！！！！」





「ナイトオブアイン」ローランス・ジョージ・ヴァルトシュタイン。

「ナイトオブツヴァイ」アレウス・アルフォード・アレキサンダー。

「ナイトオブフィアー」イースリット・リア・アリューシア。

「ナイトオブジーベン」エミリオ・バーンスタイン。

「ナイトオブアハト」アーデル・ベル・ロックスフォ−ド。



『…彼らこそ、後世に「アーブ十二戦神」とまで称される、初代ナイトオブリングスの初陣前メンバーである…』